Lavavajillas

Un lavavajillas es un electrodoméstico que se utiliza para lavar automáticamente la vajilla (platos, vasos, cubiertos, etc). Suelen estar integrados en la cocina o pueden ser de tipo independiente.

El lavavajillas funciona rociando agua caliente y detergente sobre la vajilla, en combinación con el movimiento mecánico de sus brazos aspersores. De esta forma, remueve la suciedad y los restos de comida de manera más eficiente que lavando a mano.

Los primeros lavavajillas fueron inventados a finales del siglo XIX, pero no fue hasta los años 50 del siglo XX que empezaron a popularizarse en los hogares. Inicialmente eran máquinas grandes y ruidosas, pero con los años se han vuelto más compactos, eficientes y silenciosos. Hoy en día, el lavavajillas es un electrodoméstico muy común en la mayoría de cocinas modernas por su capacidad para ahorrar tiempo y esfuerzo en el lavado de platos.

Tipos de lavavajillas

Hay varios tipos de lavavajillas disponibles en el mercado:

Lavavajillas de encimera

• Son pequeños y están diseñados para colocarse sobre la encimera de la cocina. Ocupan poco espacio.

• Tienen capacidad para 4-6 cubiertos aproximadamente. Son ideales para hogares pequeños o para complementar un lavavajillas independiente.

• Ventajas: tamaño compacto, fácil instalación.

• Desventajas: poca capacidad de carga, programas limitados.

Lavavajillas integrables

• Están diseñados para integrarse en la cocina a la altura de los muebles.

• Tienen mayor capacidad que los de encimera, entre 9-12 cubiertos.

• Se integran perfectamente con el resto de muebles de cocina.

• Ventajas: gran capacidad, discreción, versatilidad.

• Desventajas: instalación más compleja.

Lavavajillas independientes

• Son los clásicos lavavajillas que se instalan de forma independiente.

• Tienen gran capacidad de carga, entre 12-15 cubiertos. Algunos modelos llegan hasta 16 cubiertos.

• Ocupan más espacio pero ofrecen el máximo rendimiento.

• Ventajas: máxima capacidad, variedad de programas, gran potencia.

• Desventajas: requieren más espacio, instalación independiente.

Características importantes

A la hora de comprar un lavavajillas, hay varias características técnicas a tener en cuenta:

• Capacidad: Los lavavajillas están disponibles en diferentes tamaños, desde modelos de 6 cubiertos hasta modelos de 15 cubiertos o más. Lo más común son los de 12 cubiertos. Hay que elegir el tamaño adecuado según el número de personas en el hogar.

• Número de cubiertos: Además de la capacidad total, hay que fijarse en la disposición de los cestos y el número de cubiertos que admite. Lo más común son los modelos que admiten 12 juegos de cubiertos.

• Eficiencia energética: Actualmente la mayoría de los lavavajillas tienen etiquetado energético de clase A o superior, lo que significa un bajo consumo. Cuanto más alta sea la clasificación, más eficiente será el modelo.

• Nivel de ruido: El ruido se mide en decibelios. Lo ideal es que no supere los 50dB para un funcionamiento silencioso. Algunos modelos incorporan aislamiento acústico adicional.

• Número de programas: Los lavavajillas suelen tener entre 5 y 15 programas de lavado para diferentes tipos de carga y niveles de suciedad. Algunos programas comunes son Intensivo, Normal, Eco, Rápido, etc.

• Material del lavavajillas: Los modelos más comunes tienen el interior de acero inoxidable de alta calidad, resistente a la corrosión. El panel exterior puede ser de acero, plástico o display digital.

Programas de lavado

Los lavavajillas cuentan con distintos programas de lavado diseñados para diferentes niveles de suciedad de la vajilla y utensilios. Los programas más comunes son:

Intensivo - Este programa está indicado para platos y utensilios con restos de comida incrustados o muy sucios. Utiliza temperaturas muy altas (entre 65oC y 70oC) y un lavado más largo para remover por completo la suciedad. Es el programa que más agua y energía consume.

Normal - El programa normal o regular es el más equilibrado y el más utilizado en el día a día. Lava con temperaturas entre 45oC y 65oC, siendo efectivo para eliminar la suciedad típica sin un consumo excesivo de recursos.

Eco - El programa ECO está diseñado para ser la opción más eficiente en términos de consumo energético y de agua. Utiliza temperaturas más bajas (entre 40oC y 55oC) y tiempos de lavado más largos para remover la suciedad con un impacto ambiental menor.

Rápido/Express - Los programas rápidos o express sirven para lavar cargas ligeras con poca suciedad. Emplean menos tiempo de lavado y temperaturas medias en torno a los 50oC. Son ideales cuando se necesita lavar pocos platos de forma urgente.

Remojo - Algunos modelos incorporan un programa de remojo que consiste en un lavado corto a baja temperatura diseñado específicamente para ayudar a desprender restos de comida muy incrustados antes de lavar la vajilla con un programa intensivo.

Desinfección - En los lavavajillas de gama alta puede haber programas de desinfección que utilizan altas temperaturas (70oC o más) para eliminar el 99,9% de gérmenes y bacterias. Son útiles para esterilizar artículos como biberones o utensilios de cocina.

Elegir el programa adecuado es clave para lograr resultados óptimos de limpieza adaptados a cada necesidad y al nivel de suciedad de los platos. Leer el manual de usuario es recomendable para entender en detalle las características de cada programa.

Consejos de uso

A la hora de usar el lavavajillas, hay algunos consejos que debes tener en cuenta para maximizar la eficiencia y prolongar la vida útil del electrodoméstico:

Cómo cargar el lavavajillas

• Coloca los utensilios orientados hacia abajo para que el agua fluya sobre ellos y se laven bien. Los tenedores y cucharas deben ir separados en los compartimentos laterales.

• Sitúa los elementos más sucios y difíciles de limpiar en la bandeja inferior, más cerca de los chorros de agua. Arriba están los elementos más delicados.

• No sobrecargues el lavavajillas. Deja espacio suficiente entre piezas para que el agua circule.

• Usa las rejillas o soportes para objetos especiales como tablas de cortar o artículos de plástico.

Productos a evitar

Algunos productos no son aptos para el lavavajillas y pueden estropearse:

• Madera, bambú u otros materiales porosos que absorban agua.

• Artesanía, cristalería fina o piezas decoradas a mano. El calor puede dañarlas.

• Cubiertos antiguos o con mangos de marfil, madreperla u otros materiales sensibles.

Lavado de cuchillos

• No introduzcas los cuchillos filosos sueltos, pueden dañarse o dañar la máquina. Mejor utiliza una rejilla especial para cubiertos afilados.

• Evita que los cuchillos entren en contacto con otros utensilios. El roce continuado deteriora el filo.

• Seca los cuchillos a mano tras el lavado, sin frotar, para preservar el filo.

Limpieza y mantenimiento

Es importante realizar un mantenimiento periódico del lavavajillas para asegurar su correcto funcionamiento y alargar su vida útil. Esto incluye limpiar ciertos componentes clave:

Limpieza del filtro

El filtro recoge los restos de comida y evita que lleguen a la bomba de desagüe. Debe limpiarse al menos una vez al mes. Sáquelo y enjuáguelo bien bajo el grifo, utilizando un cepillo para eliminar la suciedad incrustada si es necesario.

Descalcificador

El descalcificador reduce la dureza del agua para obtener mejor resultado de lavado. Es recomendable revisarlo y rellenarlo con sal regeneradora cada mes aproximadamente.

Brazos aspersores

Los residuos de comida pueden obstruir los orificios de los brazos aspersores impidiendo que el agua llegue a todas las zonas. Compruebe que no haya obstrucciones y límpielos periódicamente con un cepillo o un palillo.

Junta de la puerta

Es importante mantener la junta de goma de la puerta limpia para asegurar un correcto cierre y evitar fugas. Límpiela con un paño húmedo periódicamente.

Seguir estas sencillas recomendaciones ayudará a alargar la vida del electrodoméstico y optimizar los resultados de limpieza.

Consumo de agua y electricidad

Los lavavajillas consumen tanto agua como energía eléctrica para funcionar. Sin embargo, su consumo suele ser menor que lavar los platos a mano.

Consumos medios:

• Agua: entre 10 y 15 litros por ciclo de lavado.

• Energía: entre 1 y 1.5 kWh por ciclo.

Esto significa un ahorro de agua de aproximadamente 120 litros semanales (respecto a lavar a mano).

Consejos para ahorrar agua y energía:

• Utiliza programas eco o de bajo consumo cuando la vajilla no esté muy sucia. Estos programas consumen menos recursos.

• Lava la vajilla solo cuando el lavavajillas esté completamente lleno. Así optimizas el uso de agua y energía.

• No enjuagues previamente la vajilla a mano, el lavavajillas ya se encarga de ello.

• Revisa que los brazos aspersores giren con libertad y limpia los filtros periódicamente para garantizar la eficiencia.

• Utiliza el programa de secado eco o abre la puerta después del lavado para que se seque de forma natural. El secado consume mucha energía.

Seguir estos consejos sencillos te permitirá reducir el consumo de agua y electricidad de tu lavavajillas sin perder eficacia en el lavado.

Ventajas e inconvenientes

Resumir pros y contras de los lavavajillas:

• Ventajas:

  • Ahorran tiempo y esfuerzo en comparación con lavar los platos a mano. No hay que fregar ni secar.

  • Consumen menos agua que lavar a mano. Son más eficientes.

  • Limpian bien los platos y cubiertos, incluso mejor que a mano. Eliminan por completo restos de comida.

  • Algunos modelos tienen programas de lavado muy eficientes y variados.

  • Ocupan poco espacio en la cocina.

  • Son silenciosos y no molestan mientras funcionan.

  • Hay modelos de todo tipo, tamaño y precio. Se adaptan a cualquier necesidad.

• Desventajas:

  • Requieren una instalación y conexión específica de agua y electricidad.

  • Tienen un coste inicial de compra elevado.

  • Consumen electricidad y agua para funcionar.

  • Si se estropean, la reparación puede ser costosa.

  • Algunos modelos baratos pueden no limpiar bien o ser ruidosos.

  • Requieren mantenimiento y limpieza periódica para funcionar bien.

  • Ocupan espacio fijo en la cocina.

Precios y marcas

Los precios de los lavavajillas pueden variar mucho dependiendo de las características, tamaño y marca del electrodoméstico. Aquí hay algunas pautas generales sobre qué esperar:

Rango de precios

• Lavavajillas básicos: Desde 200€ hasta 350€. Ofrecen funciones esenciales sin mucho extras. Ideales para espacios pequeños.

• Lavavajillas de gama media: Desde 350€ hasta 650€. Tienen mejores prestaciones, más programas de lavado, son más silenciosos y eficientes. Gran calidad/precio.

• Lavavajillas de gama alta/premium: Desde 650€ hasta más de 1000€. Cuentan con tecnología de última generación, diseño innovador, gran capacidad de carga, máxima eficiencia energética y son extremadamente silenciosos. Para los más exigentes.

Marcas más conocidas

Algunas de las marcas líderes en lavavajillas en España son Bosch, Siemens, Balay, AEG, Miele, Fagor, Teka, Electrolux, Samsung, LG, entre otras. Cada una tiene modelos en distintas gamas de precio. Lo ideal es comparar modelos con características similares entre varias marcas para encontrar la mejor relación calidad-precio.

Las marcas alemanas como Bosch, Siemens y Miele suelen ser las más premium, mientras que las españolas como Fagor y Balay ofrecen una gran relación calidad-precio. Es cuestión de buscar el modelo ideal para cada necesidad y presupuesto.

Conclusión

El lavavajillas es un electrodoméstico esencial en muchos hogares y ofrece varias ventajas en la limpieza de la vajilla y cubertería. A lo largo de este artículo hemos repasado las características más importantes que debes tener en cuenta al comprar un lavavajillas: tipos de modelos, programas, eficiencia energética, capacidad, ruido, etc.

Es importante elegir el lavavajillas adecuado para tus necesidades, tanto en capacidad como en consumo. Los modelos actuales son bastante eficientes en términos de agua y energía, sobre todo los de clase energética A+++. Además, algunos incluyen programas especiales como el Media Carga para optimizar los recursos.

Otros factores a considerar son el ruido, la versatilidad de los cestos y programas, las prestaciones de secado, y características adicionales como sensores o conectividad wifi. Las principales marcas ofrecen modelos de gama media y alta con prestaciones similares entre sí.

Es importante hacer un uso responsable del lavavajillas, aprovechando al máximo su capacidad en cada carga, usando programas eco, y realizando un mantenimiento y limpieza periódicos. Así conseguirás la máxima eficiencia y vida útil de tu electrodoméstico.